1. κ. Σιμόπουλε λίγους μήνες πριν τις Ευρωεκλογές βρίσκουμε την Νέα Δημοκρατία να κυριαρχεί στις μετρήσεις αν και υπάρχουν «καμπανάκια» σε θέματα όπως αυτό της ακρίβειας. Ποιος είναι ο στόχος που θέτετε για την αναμέτρηση του Ιουνίου;

Όλες οι σφυγμομετρήσεις δίνουν την ΝΔ πρώτο κόμμα στις ευρωεκλογές με μεγάλη διαφορά, μάλιστα, από το δεύτερο. Οι έρευνες αυτές, όμως, δεν εφησυχάζουν την κυβέρνηση. Αντίθετα, δημιουργούν ακόμη μεγαλύτερη ευθύνη απέναντι στον ελληνικό λαό. Οι πολίτες έχουν αναγνωρίσει το μεγάλο έργο που έχει κάνει η κυβέρνηση, τις μεγάλες μεταρρυθμίσεις στις οποίες έχει προχωρήσει και τα τεράστια εμπόδια που έχει υπερπηδήσει. Η ακρίβεια, η οποία σε μεγάλο βαθμό είναι εισαγόμενη, ταλαιπωρεί τους πολίτες. Για τον λόγο αυτό και έχουν ληφθεί σημαντικά μέτρα προκειμένου να συγκρατηθούν οι τιμές. Παράλληλα, επιβάλλονται πολύ μεγάλα πρόστιμα σε εταιρείες που φαίνεται ότι αισχροκερδούν. Είμαι βέβαιος, ότι η κυβέρνηση της ΝΔ θα βγει νικήτρια και στη μάχη ενάντια στην ακρίβεια. Ο πρωθυπουργός, Κυριάκος Μητσοτάκης, γνωρίζοντας το σημαντικό έργο που επιτελούν οι ευρωβουλευτές στο Ευρωκοινοβούλιο για την προάσπιση των ελληνικών συμφερόντων φροντίζει να επιλέξει πολύ προσεκτικά τα άτομα που θα στελεχώσουν το ευρωψηφοδέλτιο. Πρόσωπα εγνωσμένης αξίας και κύρους, με αξιόλογη επαγγελματική σταδιοδρομία αποτελούν τις επιλογές του πρωθυπουργού. Σκοπός είναι να εκλεγούν άτομα που έχουν την ικανότητα να διεκδικούν και να αγωνίζονται για τα εθνικά μας συμφέροντα μέσα στο ιδιαίτερα ανταγωνιστικό περιβάλλον των Βρυξελλών. Το διακύβευμα των ευρωεκλογών συνοψίζεται στο ερώτημα ποιο κόμμα είναι εκείνο που μπορεί να υπερασπιστεί με τον πιο πρόσφορο τρόπο τις ελληνικές θέσεις στις Βρυξέλλες.

2. Πριν από λίγες ημέρες «πέρασε» από την Βουλή το Νομοσχέδιο που ανοίγει τον δρόμο για την ίδρυση μη κρατικών πανεπιστημίων στην Ελλάδα. Κατά την γνώμη σας πως θα επηρεαστεί ο εκπαιδευτικός χάρτης; Πως είδατε την στάση της αντιπολίτευσης;

Η ίδρυση μη κρατικών πανεπιστημίων και στην Ελλάδα αλλάζει σελίδα στον εκπαιδευτικό χάρτη της χώρας μας. Εξάλλου, η Ελλάδα ήταν από τις ελάχιστες χώρες στον πλανήτη δίχως μη κρατικά πανεπιστήμια. Με το νόμο, πλέον, για τα μη κρατικά πανεπιστήμια ενισχύεται η χρηματοδότηση των δημόσιων πανεπιστημίων, καθώς θα ωφεληθούν με σχεδόν ένα δις ευρώ από το ταμείο ανάκαμψης, το ΕΣΠΑ αλλά και από έργα ΣΔΙΤ. Παράλληλα αναμένεται να διεθνοποιηθούν τα δημόσια πανεπιστήμια από τη στιγμή που υπάρχει η δυνατότητα θεσμοθέτησης κοινών προγραμμάτων ελληνικών και ξένων πανεπιστημίων κ.λπ. Το ΔΠΘ αναμένεται να αναβαθμιστεί σημαντικά με την ίδρυση νέων σχολών και τμημάτων αλλά και την ενσωμάτωση των τμημάτων που βρίσκονται στην Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας και Θράκης. Η αναβάθμιση του ΔΠΘ γίνεται εκτός από εκπαιδευτικούς και για ευνόητους εθνικούς λόγους. Έγκυρες εκτιμήσεις αναφέρουν ότι η λειτουργία των μη κρατικών πανεπιστημίων στην Ελλάδα θα φέρει αύξηση μεγαλύτερη από το 1% του ΑΕΠ. Η ίδρυση των μη κρατικών πανεπιστημίων αναμένεται να προσελκύσει Έλληνες ακαδημαϊκούς που εργάζονται στο εξωτερικό. Αυτοί μαζί με διαπρεπείς ξένους καθηγητές που θα επιλέξουν να διδάξουν σε ελληνικό μη κρατικό πανεπιστημιακό ίδρυμα, θα συμβάλουν καταλυτικά στην αναβάθμιση της παρεχόμενης τριτοβάθμιας εκπαίδευσης. Η λειτουργία μη κρατικών πανεπιστημίων στην Ελλάδα θα προσελκύσει φοιτητές από άλλα κράτη, μετατρέποντας τη χώρας μας σε διεθνή εκπαιδευτικό προορισμό. Συνοψίζοντας, λοιπόν, μπορώ να πω με βεβαιότητα ότι η λειτουργία των μη κρατικών-μη κερδοσκοπικών πανεπιστημίων θα συμβάλει καθοριστικά στη βελτίωση της παρεχόμενης τριτοβάθμιας εκπαίδευσης στη χώρα μας. Οι πολίτες θα έχουν πλέον περισσότερες επιλογές. Πρόκειται για μια εμβληματική μεταρρύθμιση.

Η στάση της αντιπολίτευσης μόνο ως ανεύθυνη μπορεί να χαρακτηριστεί. Χωρίς πειστικά αντεπιχειρήματα καταψήφισαν το νομοσχέδιο μόνο και μόνο για να διαφοροποιηθούν από την κυβερνητική πολιτική στο συγκεκριμένο θέμα. Η αντιπολίτευση φαίνεται ότι δεν μπορεί να αποδεσμευθεί από αγκυλώσεις του παρελθόντος και από αναχρονιστικές απόψεις.

3. Μη κρατικά πανεπιστήμια. Ποια θα είναι τα επόμενα βήματα της κυβέρνησης; Δημιουργείται συνταγματικό κόλλημα με βάση το Άρθρο 16 του Καταστατικού Χάρτη της Χώρας;

Ο υπουργός παιδείας έχει δεσμευτεί ότι τον Σεπτέμβριο του 2025 θα αρχίσουν να λειτουργούν τα μη κρατικά-μη κερδοσκοπικά πανεπιστήμια στη χώρα μας. Ήδη έχουν εκδηλώσει ενδιαφέρον αξιόλογα πανεπιστήμια του εξωτερικού. Η πρόθεση της κυβέρνησης για εγκατάσταση και λειτουργία αναγνωρισμένων αλλοδαπών ανώτατων εκπαιδευτικών ιδρυμάτων με μη κερδοσκοπικό σκοπό, δεν έρχεται σε αντίθεση με το άρθρο 16 παρ. 5 και 6 του Συντάγματος. Η λειτουργία στην Ελλάδα παραρτημάτων αναγνωρισμένων πανεπιστημιακών ιδρυμάτων του εξωτερικού συμβαδίζει με τη συνταγματική πρόβλεψη. Εκείνο που απαγορεύεται από το Σύνταγμα είναι η για πρώτη φορά ίδρυση και λειτουργία πανεπιστημίων στη χώρα μας, όχι η εγκατάσταση και λειτουργία παραρτημάτων ξένων πανεπιστημίων. Το νομοθετικό πλαίσιο που ψηφίστηκε θέτει τις απαραίτητες προϋποθέσεις για τη διασφάλιση της υψηλότερης δυνατής ποιότητας των παρεχόμενων εκπαιδευτικών υπηρεσιών. Μάλιστα, πρόκειται για το πιο αυστηρό πλαίσιο ίδρυσης και λειτουργίας μη κρατικών πανεπιστημίων στην Ευρώπη. Τα εχέγγυα που απαιτούνται για την ίδρυση και τη λειτουργία τους επιτελούν εγγυητικό ρόλο για τη διασφάλιση του επιπέδου των παρεχόμενων σπουδών. Αντίθετα, η απουσία λειτουργίας μη κρατικών πανεπιστημίων ήταν εκείνο που ερχόταν σε ευθεία αντίθεση με τη διαμορφωθείσα κατάσταση στην ΕΕ, η οποία, μάλιστα, προωθεί την οικοδόμηση ενός ενιαίου ακαδημαϊκού χάρτη.

4. Πως βλέπετε ως ΝΔ την έκρυθμη κατάσταση που υπάρχει στην Αντιπολίτευση; Πως επηρεάζει την κυβερνητική στόχευση και πως επηρεάζει την χώρα;

Δυστυχώς μετά την επανεκλογή της ΝΔ ως κυβέρνηση και της συντριβής του ΣΥΡΙΖΑ δεν υπάρχει σοβαρή αντιπολίτευση στη χώρα μας. Ο ΣΥΡΙΖΑ ασχολείται αποκλειστικά με τις εσωκομματικές του προστριβές και αδιαφορεί για τον κοινοβουλευτικό του ρόλο. Πραγματικά προκαλεί θλίψη αυτή η κατάσταση. Δυστυχώς για τη χώρα ο ΣΥΡΙΖΑ αδυνατεί να αρθρώσει σοβαρό πολιτικό λόγο. Αυτό το αντιλαμβάνονται οι πολίτες και γι’ αυτό κινείται σε ιδιαίτερα χαμηλά επίπεδα δημοσκοπικά. Το συνέδριο του ΣΥΡΙΖΑ αποκάλυψε σε όλους την πλήρη απαξίωση του κόμματος. Παρά το γεγονός ότι δεν υπάρχει ενεργή αντιπολίτευση στην Ελλάδα, η κυβέρνηση της ΝΔ προχωράει με γοργούς ρυθμούς το μεταρρυθμιστικό της έργο. Η ΝΔ έχει ψηφίσει νόμους τομές για την κοινωνία και την οικονομική ανασυγκρότηση της χώρας. Για τον λόγο αυτό και συνεχίζει, μετά από 5 χρόνια διακυβέρνησης, να είναι πρώτο κόμμα σε όλες τις έρευνες με μεγάλη διαφορά από το δεύτερο. Τα κόμματα της αντιπολίτευσης, ένα χρόνο μετά τις εθνικές εκλογές, εξακολουθούν και είναι αποδυναμωμένα και αυτό είναι θλιβερό γιατί τα κόμματα αποτελούν τους στυλοβάτες της Δημοκρατίας.

5. Το Ευρωκοινοβούλιο καταδίκασε, με πρόσφατο ψήφισμά του την Ελλάδα για το κράτος δικαίου και την ελευθερία του Τύπου; Πως κρίνετε αυτή την απόφαση και πως την στάση της αντιπολίτευσης;

Στην ουσία πρόκειται για ένα ψήφισμα του Ευρωκοινοβουλίου, μια έκφραση γνώμης δηλαδή, που σε αρκετά σημεία του δεν συνοδεύεται από αξιόπιστη τεκμηρίωση. Δεν είναι άλλωστε, τυχαίος ο χρόνος που επιλέχθηκε η δημοσιοποίηση του ψηφίσματος λίγο πριν τις ευρωεκλογές. Είναι εμφανής η προσπάθεια που έγινε να πληγεί το Ευρωπαϊκό Λαϊκό Κόμμα. Δεν πρέπει να ξεχνάμε, άλλωστε, ότι ο πρωθυπουργός Κυριάκος Μητσοτάκης και η κυβέρνησή του είναι από τις ισχυρότερες στην Ευρώπη. Δεν είναι τυχαίο, εξάλλου, ότι για τη σύνταξη και έκδοση του ψηφίσματος συμφώνησαν και οι ευρωβουλευτές του ΣΥΡΙΖΑ. Πολλά από αυτά που αναγράφονται στο ψήφισμα και καταλογίζονται στην κυβέρνηση της ΝΔ ίσχυαν και επί κυβέρνησης ΣΥΡΙΖΑ.

Η αντιπολίτευση είναι φανερό ότι πολιτεύεται με γνώμονα την υπερβολή. Προσπαθεί να δημιουργήσει θέμα εκεί που δεν υπάρχει. Ακόμη κι αν αυτό είναι εις βάρος της πατρίδας μας. Η αντιπολίτευση δεν διστάζει να δυσφημίσει τη χώρα μας προκειμένου με μικροπολιτικό τρόπο να αποκομίσει πολιτικά οφέλη. Η αντιπολίτευση δεν αντιλαμβάνεται ότι με αυτή την πρακτική δεν κάνει κακό στην ΝΔ αλλά στην Ελλάδα. Ο πολιτικός πολιτισμός είναι λέξη άγνωστη για την αντιπολίτευση, η οποία προκειμένου να εκμεταλλευτεί πολιτικά ένα συμβάν το διογκώνει και του δίνει άλλες διαστάσεις από αυτές που πραγματικά έχει. Η διαστρέβλωση της πραγματικότητας μόνο αρνητικές επιπτώσεις μπορεί να έχει.

6. Επιστολική Ψήφος. Η θέσπιση της Επιστολικής ψήφου θα είναι μια από τις σημαντικότερες διαφορές σε σχέση με την αναμέτρηση του 2019. Τι σας λένε οι απόδημοι; Πως κρίνετε την στάση της Αντιπολίτευσης;

Η θέσπιση της επιστολικής ψήφου αποτελεί ένα ιστορικό βήμα. Το ίδιο το Σύνταγμα όχι μόνο την επιτρέπει, αλλά υπάρχει και συγκεκριμένη διάταξη η οποία την διευκολύνει. Οι αρχές της μυστικότητας, της καθολικότητας, της άμεσης και ελεύθερης ψηφοφορίας επιβάλλονται από το Συμβούλιο της Ευρώπης, το οποίο υποστήριξε ότι τα κράτη-μέλη έχουν τη δυνατότητα να προβλέψουν επιστολική και ηλεκτρονική ψηφοφορία, για τις εκλογές στο ευρωπαϊκό κοινοβούλιο, αρκεί να προστατεύονται οι αρχές αυτές. Η κυβέρνηση έχει λάβει όλα τα μέτρα για τη διασφάλιση όλων των αρχών αλλά και της μυστικότητας της ψηφοφορίας. Με την επιστολική ψήφο δίνεται η δυνατότητα στους Έλληνες του εξωτερικού να συμμετάσχουν στην εκλογική διαδικασία ισότιμα με τους Έλληνες που ζουν στη χώρα μας. Επιπρόσθετα, η επιστολική ψήφος θα μειώσει την αποχή που οφείλεται στην αδυναμία μετακίνησης κάποιων ατόμων. Η αντίδραση των αποδήμων στην ψήφιση της επιστολικής ψήφου για τις ευρωεκλογές είναι η καλύτερη απάντηση σε αυτούς που είχαν επιφυλάξεις και αντιρρήσεις. Τα μηνύματα που έρχονται είναι ιδιαίτερα αισιόδοξα, καθώς με αυτόν τον τρόπο οι Έλληνες του εξωτερικού έρχονται πιο κοντά στην πατρίδα μας. Το επόμενο βήμα είναι η ψήφιση της επιστολικής ψήφου και για τις εθνικές εκλογές.

Η αντιπολίτευση κινείται στη λογική του «όχι σε όλα». Οι παλινωδίες της οφείλονται σε πολιτικό καιροσκοπισμό. Κανένα σοβαρό και πειστικό επιχείρημα δεν χρησιμοποιεί για την υποστήριξη των θέσεών της. Δυστυχώς η αντιπολίτευση δεν παύει να μας εκπλήσσει δυσάρεστα και μάλιστα σε τόσο σοβαρά ζητήματα που ζητούν ευρύτερη συναίνεση και συγκλίσεις. Η αντιπολίτευση θα πρέπει να κατανοήσει τη θέση της και να σταθεί στο ύψος των περιστάσεων πέρα από μικροπολιτικά παιχνίδια εις βάρος των αποδήμων.